Perhe, oppiminen ja johtajuus: Riitta-Liisa Arpiainen ja TT Gaskets vuoden 2025 Women Educators -konferenssissa Yhdysvalloissa
Valokuva: Riitta-Liisa Arpiainen kantaa ylpeänä Suomen lippua vuoden 2014 Women Educators International -konferenssin avajaisissa Indianapolisissa, Yhdysvalloissa.
Tänä kesänä TT Gaskets North America Inc. toimii ylpeänä DKG:n, kansainvälisen naiskasvattajien konferenssin kaulapassisponsorina New Orleansissa (31.7.–2.8.2025). Meille kyseessä ei ole vain sponsorointi, vaan merkityksellinen silta yrityksemme arvojen ja pitkäaikaisen perhesiteen välillä.
Yhteistyön kunniaksi haastattelimme Riitta-Liisa Arpiaista – omistautunutta opettajaa ja pitkäaikaista kansainvälisen naiskasvattajien järjestön jäsentä – joka on myös osa TT Gasketsin perhettä. Hänen tarinansa kertoo vahvasta sitoutumisesta koulutukseen, kulttuurienvälisestä vuorovaikutuksesta ja johtajuudesta.
Matka, joka pohjautuu uteliaisuuteen ja yhteyksiin
Riitta-Liisa liittyi järjestöön vuonna 2005 opettaessaan Tampereen ammattikorkeakoulussa. Ystävänsä kannustamana hän innostui järjestön keskittymisestä yhteistyöhön ja kulttuurivaihtoon. ”Tämä järjestö tarjoaa niin paljon mahdollisuuksia kuin itse haluat”, hän kertoo. Hän aktivoitui nopeasti Tampereen paikallistoiminnassa ja osallistui pian ensimmäiseen Euroopan-konferenssiinsa Isossa-Britanniassa.
Sen jälkeen hän on osallistunut lukuisiin kansainvälisiin konferensseihin ja kokoontumisiin, joissa on ollut usein yli 1 200 naisopettajaa eri puolilta maailmaa. ”Jokaisella tapaamisella jaamme ajatuksia, kokemuksia ja vahvistamme globaalia verkostoamme,” hän sanoo. ”Suomi tunnetaan erinomaisesta koulutusjärjestelmästään, mutta kaikilta voi aina oppia jotakin uutta.”
Tarkoituksella johtamista
Vuosien varrella Riitta-Liisa on toiminut useissa johtotehtävissä järjestössä, kuten Suomen osaston puheenjohtajana, useiden kansainvälisten komiteoiden (esim. johtajuus-, stipendi- ja markkinointikomiteat) jäsenenä ja puheenjohtajana. Tällä hetkellä hän on mukana kansainvälisessä nimityskomiteassa, joka valitsee järjestön tulevia kansainvälisiä johtajia.
”Kyseessä on vapaaehtoisuuteen perustuva järjestö, ja vaalit pidetään joka toinen vuosi. Se antaa naisille mahdollisuuden kasvaa johtajiksi – tänään jäsenenä, huomenna ehkä jo kansainvälisenä puheenjohtajana,” hän selittää. ”Tarvitset vain aikaa, energiaa ja uskoa itseesi.”
Silta TT Gasketsin ja naiskasvattajien välillä
Vaikka Riitta-Liisa ei ole mukana TT Gasketsin päivittäisessä toiminnassa, hän näkee luonnollisen yhteyden järjestön arvojen ja yrityksen mission välillä.
”Elinikäinen oppiminen on avainasemassa. TT Gasketsilla puhutaan paljon siitä, miten opimme yhdessä asiakkaiden kanssa. Tässä järjestössä on sama henki – autat muita ja saat itse tukea. Nyt kun TT Gaskets laajentaa toimintaansa Pohjois-Amerikkaan, tämä on täydellinen hetki rakentaa silta näiden maailmojen välille.”
TT Gasketsin nimen näkeminen kaulapasseissa tämän vuoden New Orleansin konferenssissa on hänelle henkilökohtaisesti merkityksellistä. ”Olen niin ylpeä. Liiketoiminnassa tällaisissa päätöksissä on aina riskejä, mutta uskon todella, että tämä tuo hyvää. Kävelen kaulapassi kaulassa ylpeänä.”
Viesti naisille koulutuksen kentällä
Kysyessämme, mitä viestiä Riitta-Liisa haluaisi välittää tämän vuoden tapahtuman osallistujille, hän vastasi yksinkertaisesti mutta vahvasti:
”Sinä pystyt siihen. Sinun täytyy vain uskoa itseesi. Ole realistinen – asiat eivät tapahdu yhdessä yössä – mutta jatka kovaa työtä ja pysy positiivisena. Sinä olet oikea henkilö tekemään monenlaisia asioita.”
Me TT Gasketsilla uskomme samaan. Siksi olemme ylpeitä voidessamme tukea tätä merkittävää tapahtumaa ja sen takana olevia kasvattajia – ihmisiä, jotka voimaannuttavat muita päivittäin ja muistuttavat meitä siitä, että oppiminen ei koskaan lopu.